Ensi viikolla pidettävässä Kuopion strategiaseminaarissa hahmotellaan suuntaviivoja sille, millainen elon, ilon ja olon kaupunki Kuopio on tulevaisuudessa. Yhteinen tavoite on se, että hyvä elämä on täällä kaikille mahdollinen ja että Kuopion talous toimii sen takeena. Keinot talouden tasapainottamiseen kuitenkin jakavat päättäjiä.
Kasvatustyö on pitkäjänteinen sijoitus tulevaisuuteen. Kuopion talous on riippuvainen kuntalaisistaan, sillä he tuovat verotuloja ja perheet mukanaan uuden sukupolven. Kun työikäiset harkitsevat Kuopioon muuttamista tai tänne jäämistä, ratkaisevaa ei ole vain vakaa työelämä vaan myös se, millaiset peruspalvelut, kuten päiväkodit ja koulut, kunnassa on – olipa toiveissa sitten maaseudun rauha tai kaupungin syke. Nykytilassa peruspalveluja leimaavat kuitenkin säästöt, koulujen lakkautukset, sisäilmaongelmat ja päiväkotipaikkojen riittämättömyys.
Seuraaviin investointeihin voidaan siirtyä vasta kun kunnan lakisääteiset velvollisuudet varhaiskasvatuksessa, perusopetuksessa ja koulutuksessa on hoidettu lasten hyvinvointi edellä. Investoinneillekin on aikansa, sillä Kuopion on tärkeää olla houkutteleva kaikille. Ne voivat olla kaivattua nostetta myös matkailulle. Esimerkiksi stadionhankkeen toteutuessa Kuopion keskustassa voisi kesäisin vierailla tuhansia jalkapallofaneja, millä olisi vahvistava vaikutus paikalliseen yrittäjyyteen ja kaupungin elinvoimaan. Tällaisia hankkeita ei kuitenkaan ole järkevää toteuttaa peruspalveluiden kustannuksella.
Strategiaseminaarissa olisi syytä välttää vastakkainasettelua ja etsiä ratkaisuja, jotka tekevät Kuopiosta entistä monimuotoisemman ja paremman paikan elää – kaikille kuntalaisille. Samalla on tunnistettava talouden realiteetit.
Jos nykyisellään maltillista kunnallisveroa ei vaikeassa taloustilanteessa haluta tarkistaa, on päätöksenteossa edettävä selkein prioriteetein. Niistä ensimmäisen on lasten ja nuorten hyvinvointi, joka muodostaa perustan Kuopion tulevalle kehitykselle inhimillisistä lähtökohdista käsin.
Karoliina Kurkinen, Suvi-Tuulia Kovalainen, Tessa Ollila, Jenny Keilonen
Kirjoittajat ovat Kuopion kaupunginvaltuutettuja (vas.)
Mielipidekirjoitus on julkaistu Savon Sanomissa 24.8.2025