Kesäloman pitäisi olla vuoden parasta aikaa lapsille ja nuorille – huolettomuutta, lämpöä, leikkiä ja yhdessäoloa. Monelle kesä on kuitenkin kaikkea muuta kuin huoletonta. Tämän kesän uutisointi avustusjärjestöjen ruuhkautumisesta paljastaa karun totuuden: lapsiperheköyhyys ei jää koulun portaille. Perheistä otetaan järjestöihin yhteyttä, koska ruoka ei riitä ylihuomiseen. Vanhempien päällimmäisenä huolena ei siis aina ole se, kuinka järjestää kesälomamatka huvipuistoon, vaan kuinka järjestää lämmin ruoka, kun kouluruokailu jää tauolle.
Savon Sanomien 9.6.2025 julkaistussa artikkelissa ”Monet kesätekemiset jäävät pienituloisten perheiden ulottumattomiin” kirjoitettiin siitä, kuinka kesäloma voi tuoda mukanaan myös kutsumattoman vieraan, yksinäisyyden. Lapsen elinpiiri voi kutistua kotiin ja vertaissuhteet jäädä kokonaan tauolle, jos ei ole varaa osallistua tai paikkaa mihin mennä, kun vanhemmat ovat töissä. Vanhemmat voivat puolestaan kokea syyllisyyttä ja riittämättömyyden tunteita, mikäli arjessa kuluneet voimat eivät työpäivän jälkeen enää riitäkään kesälomalaisille.
Perheen nuorella saattaa puolestaan olla haaveena kesätyö. On suuri pettymys, jos kesätyö jääkin löytymättä. Tämänhetkisessä työllisyystilanteessa kesätyöpaikkojen vähyys on ollut odotettavissa, mutta se ei lohduta nuorta, jolle työ olisi tuonut merkitystä ja sisältöä kesään, tai joka tarvitsisi rahan esimerkiksi seuraavaa opiskeluvuotta varten. Kesätyöpaikka edistää osallisuuden ja tarpeellisuuden kokemuksia nuorilla tukien heidän hyvinvointiaan ja luottamusta yhteiskuntaan.
Perheiden haasteet selviytyä kesän arjesta ja nuorten löytää kesätyötä ovat erillisiä ongelmia, joihin voisi sopia yhteinen ratkaisu. Nuoret voisivat toimia Kesäkaverina lapsiperheille, ollen arjen tukena, kirjastoseurana, ulkoilukaverina ja läsnä siellä, missä on yksinäisyyttä. Samalla nuori saisi työkokemusta, ohjausta ja merkityksellisyyden kokemuksia. Kesäkaveruus edistäisi vanhempien, lasten ja nuorten hyvinvointia ja mielenterveyttä ja vähentäisi yksinäisyyttä ennaltaehkäisten tulevia haasteita perheiden ja nuorten elämässä. Voisiko tämä olla yksi pieni, mutta vaikuttava tapa rakentaa lämpimämpi kesä niille, joille se nyt näyttäytyy kylmänä?
Kesäkaverien työllistäminen ja perehdytys voitaisiin toteuttaa yhteistyössä esimerkiksi kunnan, nuorisotoimen ja järjestöjen kanssa, ja kesäkaveritoiminnassa voitaisiin hyödyntää vaikkapa erilaisia lasten kehitystä ja läsnäoloa tukevia aktiviteetteja ja luontoliikuntaa.
Suvi-Tuulia Kovalainen
kaupunginvaltuutettu, valtuustoryhmän puheenjohtaja
Karoliina Kurkinen
kaupunginvaltuutettu, valtuustoryhmän varapuheenjohtaja
Teksti on julkaistu Savon Sanomissa 18.6.2025.